인천시청 기자실 일부 폐쇄 기자 길들이기 논란

일부 언론사가 IP계약이 아닌 인천시 기자실 칸막이 룸을 무상사용하는 특권을 누려...

 

일부언론사 기자실 폐쇄 담합의혹을 인천시가 승인함으로 "수년간 사용해온 기자실 일부를 폐쇄하자 그 동안 공평성 없는 인천시(지방민선5기 통합민주당 송영길시장 체제)가 언론 통제를 위해 가세하였다는 논란이 일고 있다.

 

인천시청의 기자실 일부가 10일 폐쇄됐다. 이번에 폐쇄된 기자실은 수년전 인천시청이 출입기자들에게 기사 작성과 취재를 지원하는 차원에서 시청 본관 2층의 대변인실 옆에 마련된 브리핑 룸으로 출입기자들 인원이 많아 원래 있었던 기자실 외에 마련된 별도 공간으로 브리핑룸에서 업무를 진행 하도록 사용허가를 하여 주었다.

 

 

돌연10일 인천시가 기자실로 사용되던 브리핑 룸을 폐쇄했다 K, A,씨 출입기자들은 바닥에 주저앉거나 자물쇠를 만지며 인천시와 일부 언론사가 예고된 본격합작 언론탄압이 시작되었다는 징조를 알렸다.

 

이와관련 10일 오전 갑작스런 브리핑(기자실)룸 폐쇄는 예견된 시나리오였다. 인천시 관계자들이 명예훼손으로 고소당하고 일부 언론사 편중된 광고비 지출을 유력한 G모일보 등 유력일간지가 독식하고 있다며 인천시를 향하여 정보를 공개할 것을 요구하자 발단이 시작된 것으로 풀이되고 있다.

 

친분이 있던 D일보 A기자가 미디어 기자단을 찾아와 타진했지만 비판기사를 보도했다는 이유가 K기자 출입을 거부한다는 인천시 공개적 게시판 계고를 두고 명예훼손 고소사건을 취하하고 언론사 광고비를 편중 청구한 정보공개를 취소하면 기자실 폐쇄는 없을 것이라며 대변인실과 다리를 놓겠다며 두 번이나 미디어 회원사 사무실로 찾아와 중재안을 내 놓았다.

 

한편 중재안을 거부한 K기자는 기자실 폐쇄가 기정사실로 나타나자 출입기자들 사이에서 논란이 일어났다. 일부 기자들 사이에선 인천지역 모 인터넷 매체의 K 기자가 '시청의 광고료 편중지출에 대한 정보공개 신청한 것과 고소사건 등 관계가 있을 것이란 이야기가 나오며 보도까지 되었다며 이 사실은 본지를 향한 사건보도로 풀이하고 있다.

 

이번 폐쇄된 브리핑룸 사용불허는 시청 대변인실을 상대로 진행 중인 명예훼손에 따른 고소 등 정보공개 합의가 거절되자 인천시의 불편한 심기가 노출되었다는 평가가 내려지며 언론 보도를 통해 지적된 것이다.

 

이날 기자실 폐쇄와 관련해 시청 관계자는 “브리핑룸 폐쇄는 시청 내부에서 결정된 사항”이라며 “인천시는 중앙지와 지방지 기자단 등 언론사들의 요청에 의해 이를 수용했을 뿐”이라고 주장하고 있다고 전하고 있다.

 

반면 이날 상황을 지켜 본 다른 기자들도 “브리핑룸 사용권한을 갖고 있는 인천시가 일부 언론의 요청이 있었다 하더라도 수년간 사용해 온 브리핑룸을 하루아침에 폐쇄한 것은 큰 문제라며 고소사건과 정보공개 개인적 행위가 압박되자 기자 한명을 공개적 문제가 있는 기자로 압박하기 위한 의혹은 어디가 끝인지 문제 제기되고 있고 인천시 자유경제청 공무원이 도박 사이트를 근무 중 놀다가 인터넷신문기자들에게 사진이 찍인 사실을 두고 관계없는 K기자가 마치 취재한 것처럼 문제 있는 기자로 표현하고 있다고 전했다.

 

한편 브리핑룸을 하루아침에 사용하지 못하게 된 일부 언론사들은 또 다른 기자단의 두 간사에 대해 업무방해 혐의와 손해배상 책임 건으로 강력대응방안을 논의한 가운데 인천시 광고 집행의 투명성에 대해서도 철저한 감시와 입찰제 계획이 있어야 앞으로 투명성이 있다는 의견을 내고 있고 이번 언론탄압 의혹을 끝까지 추적해 일부 언론사와 인천시를 좌시하지 않을 것으로 후폭풍은 계속될 전망이다.

 

또한 인천시 기자실은 시민의 혈세로 운영되고 있다 개인 언론사들 사유물이 아니다 일부 언론사들은 개인칸막이 등 개인전화 사용료도 내지 않고 무단으로 사용하고 있고 공개적으로 늦게 입성한 언론사들이 자리가 없어 업무를 볼 수가 없음을 알고도 탄압 목적성 의혹은 인천시의 협조를 요청하여 브리핑룸을 폐쇄해 여러 마리 토끼를 한 번에 잡으려고 했던 계획이 내포되어 있다고 지적하고 있다.

 

언론기자들은 인천시가 IP계약언론사 외 무단 사용하는 60여개 언론사에게 사용료을 받아야 한다며 시민혈세가 낭비되는 특권을 누리도록 무단 방치하는 그 책임은 인천시 책임이라며 사용료 세금을 거두어 들여야 하지만 오히려 공정하지 못한 언론탄압 의혹이 지적되고 있음에도 불구하고 인천시가 동조하고 있다고 지적했다.

 

인천시는 일부 언론사가 이번 담합으로 브리핑룸 자리를 사용하지 못하도록 제한함으로 인천시가 승인한 순간 문제된 종기를 도려낼 때가 되었다며 개혁을 요구하는 문제점을 놓고 언론사를 공평하게 관리하여야 함에도 다른 언론사 편을 들어준 인천시 파계된 편파행위를 두고 송영길 인천시장은 이 모든 일을 즉각 파악하고 거악을 중지 시킨 후 인천시장으로서 사과는 물론 언론탄압을 중지 시키라고 요구하고 있다.

 

- 김양훈 기자 -